Lorsque ses boutiques de détatouage de Lawrenceville et de Penn Hills ont rouvert leurs portes au printemps dernier après les fermetures ordonnées par l’État pour aider à endiguer la pandémie de COVID-19, Wes South a remarqué que les ventes ont rapidement dépassé ce qu’il attendait de la demande refoulée.
« Certaines personnes voulaient prendre de grandes décisions qui allaient changer leur vie », a déclaré M. South. « Peut-être ont-ils eu plus de temps pour se regarder dans le miroir et ont-ils vu des tatouages dont ils ne voulaient pas après le COVID ».
Que les semaines passées en huis clos aient convaincu les clients d’effacer leurs erreurs passées ou d’alléger leur art corporel existant pour se préparer à de futures dissimulations, l’afflux d’affaires a aidé le Disappearing Ink de M. South à récupérer certaines pertes dues à la pandémie.
« Nous faisons des chiffres fous maintenant », a-t-il dit. « Je ne me plains pas. »
Le mois dernier, il a vendu les sites de Disappearing Ink à Pittsburgh – ainsi qu’un autre à Honolulu – à Removery, une société basée au Texas qui rachète des entreprises de détatouage dans toute l’Amérique du Nord.
M. South, 36 ans, et son frère, Ian South, 26 ans, ont rejoint Removery pour diriger les studios de Pittsburgh et d’Hawaï et aideront leur nouvelle société mère à s’étendre à d’autres sites.
Le prix de vente n’a pas été divulgué.
La semaine dernière, Removery a annoncé qu’elle achetait Disappearing Ink ainsi qu’une entreprise de détatouage dans la région de Cincinnati, ce qui porte ses avoirs actuels à 45 studios aux États-Unis, au Canada et en Australie.
Removery possède également un établissement à Robinson, qui appartenait auparavant à Invisible Ink.
Dans une déclaration, Removery a indiqué qu’elle prévoyait de passer à plus de 200 cliniques en Amérique du Nord au cours des cinq prochaines années.
Le fonds activiste Elliott Investment Management, qui détient des participations dans de grandes entreprises publiques, dont Twitter et Duke Energy, a pris un engagement de 50 millions de dollars au début de l’année pour soutenir son expansion.
« Nous pensons que Removery a un potentiel de croissance important à venir, car l’entreprise se développe pour répondre aux besoins d’un marché mal desservi », a déclaré Elliott dans un communiqué en janvier lorsqu’il a annoncé sa participation dans Removery.
Basée à Austin, au Texas, Removery a été créée en 2019 par la fusion de quatre entreprises de détatouage, dont Invisible Ink.
Avant l’engagement de 50 millions de dollars d’Elliott, l’entreprise privée était financée par des investisseurs australiens.
M. South, désormais directeur de studio chez Removery, a déclaré que l’acquisition fournit à son entreprise un équipement laser modernisé qu’elle utilise pour les enlèvements et l’estompage, ainsi qu’un vaste réseau d’experts et de références.
« Je suis très, très heureux avec (Removery) », a-t-il déclaré. « Nous allons pouvoir travailler avec les meilleurs techniciens de détatouage du pays ».
Le marché de la suppression des tatouages a connu une croissance rapide – même avant la pandémie – en raison des améliorations technologiques et de la prise de conscience que la suppression peut être une option sûre pour de nombreuses personnes qui repensent aux tatouages qu’elles portent depuis des années.
Un rapport publié la semaine dernière par Kenneth Research, New York, prévoit que le marché mondial de l’effacement, y compris les procédures effectuées par les dermatologues, les spas médicaux et les techniciens laser comme ceux de Removery, atteindra 4,8 milliards de dollars d’ici 2023.
L’Amérique du Nord représente la plus grande part de marché, selon le rapport.
Les exemples de prix affichés sur le site Web de Removery comprennent des forfaits à partir de 990 $ pour enlever un tatouage à l’annulaire, 1 690 $ pour enlever un tatouage au poignet et 3 990 $ pour enlever un tatouage à la poitrine.
L’âge du tatouage, sa densité et sa taille sont autant de facteurs qui influencent la tarification, a déclaré M. South.
Son entreprise a connu une croissance régulière après son ouverture en 2013.
« Je sortais en portant mon T-shirt Disappearing Ink et je réservais des gens partout où j’allais… en faisant la queue à la banque, en jouant au casino », a-t-il dit.
M. South, un technicien laser certifié, a déménagé à Hawaï en 2019 pour ouvrir le site de Honolulu à l’intérieur d’un magasin de tatouage existant dans le quartier touristique très fréquenté de Waikiki Beach.
L’été dernier, un technicien laser de Boston a appelé le magasin d’Honolulu en cherchant à obtenir une recommandation pour un client de Boston qui déménageait à Hawaï.
M. South a appris que l’entreprise du technicien fusionnait avec Removery et s’est intéressé à l’entreprise.
Il est entré en contact avec le président de Removery, Mark Evans, » qui semblait être le genre de propriétaire avec lequel je voulais travailler « , a déclaré M. South.
Il est récemment retourné à Pittsburgh pour aider à superviser la transition de l’entreprise, tandis que Ian South s’est installé à Honolulu pour travailler sur les ventes et le marketing et aider à exploiter ce site.
Les frères ont quatre employés qui restent dans le cadre de l’acquisition. Ils espèrent embaucher un autre technicien laser.
Pendant la pandémie, Disappearing Ink a obtenu deux prêts du programme fédéral de protection des salaires, pour un total d’environ 60 000 dollars.
« Le COVID était terrifiant », a déclaré M. South. « Notre entreprise était l’un des endroits les plus hygiéniques où l’on pouvait entrer avant le COVID. C’est une propreté de niveau chirurgical. Je n’étais donc pas inquiet à ce sujet. Mais est-ce que les gens allaient être prêts à revenir ? »
Pour sa réouverture, Disappearing Ink a échelonné les rendez-vous et interdit aux gens de s’asseoir dans les salles d’attente.
Ces ajustements ont nécessité des heures de travail plus longues pour le personnel, mais l’effort a porté ses fruits, a déclaré M. South.
« Nos clients sont tellement reconnaissants de pouvoir faire enlever cette chose qui a vraiment changé leur vie pendant longtemps. Ils apportent un changement positif. »
M. South a évité de porter des shorts pendant des années à cause d’un tatouage à la jambe qu’il abhorrait.
« Ça a ruiné ma vie », a-t-il dit.
Il a été enlevé, et sa jambe droite est maintenant nue. Mais cela ne signifie pas qu’il est contre l’encre, compte tenu des tatouages qui couvrent sa jambe gauche, son dos et ses bras.
« Nous ne sommes en aucun cas anti-tatouage », a-t-il déclaré. « Nous proposons le détatouage par des personnes qui aiment les tatouages. J’ai beaucoup de tatouages, et j’en ai fait enlever beaucoup. Je sais ce que c’est que d’avoir des tatouages que l’on déteste ».
De gauche à droite, Jenny Major, technicienne laser, Ian South, technicien laser, Wes South, propriétaire de Disappearing Ink Laser Tattoo Removal et Giovanna Garofalo, service clientèle, posent pour un portrait à l’intérieur de l’entreprise, jeudi 13 mai 2021, à Lawrenceville, Pa. Lorsque ses boutiques de détatouage de Lawrenceville et de Penn Hills ont rouvert leurs portes au printemps dernier après les fermetures ordonnées par l’État pour aider à endiguer la pandémie de COVID-19, Wes South a remarqué que les ventes ont rapidement dépassé ce qu’il attendait de la demande refoulée. (Pittsburgh Post-Gazette via AP) AP
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