Lorsque le tatoueur brésilien Fernando Hideki s’est installé en Australie il y a deux ans, il a remarqué une tendance croissante parmi sa clientèle : De plus en plus de jeunes gens sollicitaient son aide pour couvrir des cicatrices causées par l’automutilation.
« J’ai rencontré de nombreuses personnes qui essaient d’aller au-delà de l’automutilation et d’avancer dans leur vie en couvrant leurs cicatrices avec des tatouages », a déclaré M. Hideki.
« Beaucoup m’ont dit que le choix de recouvrir leurs cicatrices avec des tatouages leur donnait du pouvoir et augmentait leur estime de soi. »
L’impact transformateur que ses tatouages ont eu sur la vie des gens a incité M. Hideki à vouloir faire plus.
En mars, il a fondé la campagne Tattoo for Mental Health (Tatouage pour la santé mentale) afin de soutenir les personnes souffrant de dépression et d’automutilation.
Deux collectes de fonds ont déjà été organisées à Sydney dans le cadre de cette campagne, au cours desquelles M. Hideki s’est porté volontaire pour recouvrir les cicatrices d’automutilation des gens, afin de récolter des fonds pour l’organisation de soutien à la santé mentale Beyond Blue.
« Je veux qu’ils se sentent mieux dans leur peau », a-t-il déclaré.
Processus de guérison
Raelene Sebastian n’était qu’une adolescente lorsqu’elle a commencé à souffrir de dépression et à s’automutiler.
« Je me sentais très peu sûre de moi et j’étais toujours rabaissée », a déclaré Mme Sebastian. « C’est à ce moment-là que je n’avais plus envie d’être là. »
Après avoir surmonté sa dépression, la jeune femme de 24 ans a essayé de couvrir les cicatrices sur son poignet gauche avec des vêtements.
« J’avais honte… J’ai su après coup que je n’avais pas à faire cela », a-t-elle déclaré.
Souhaitant une solution permanente, Mme Sebastian a demandé l’aide de M. Hideki.
Elle a choisi de recouvrir les cicatrices d’un tatouage représentant un personnage de son livre d’enfant préféré, « The Very Hungry Caterpillar ».
Ce livre, qui raconte le parcours d’une chenille jusqu’à ce qu’elle devienne un papillon, est le symbole de sa propre histoire.
« La chenille affamée représentait la croissance et la patience », a-t-elle déclaré. « Il me rappelle simplement une partie de ma vie ».
Mme Sebastian espère que son tatouage « ouvre une conversation » sur l’automutilation.
« Je me mets toujours à la disposition de ceux qui veulent parler de ce qu’ils vivent, parce que c’est difficile quand on n’a personne à qui parler, et c’est ce que je ressentais », a-t-elle dit.
Recherche de soutien
Le conseiller clinique principal de Beyond Blue, le Dr Grant Blashki, a déclaré qu’il y avait plusieurs raisons pour lesquelles les gens s’automutilaient.
« Environ 1 jeune sur 10 dit s’être fait du mal à un moment de sa vie, d’une manière ou d’une autre », a-t-il récemment déclaré à ABC Radio Sydney.
« Il s’agit souvent de l’expression d’une douleur émotionnelle, d’une tentative d’adaptation ou d’une auto-punition.
« Beaucoup de gens ont ce sentiment de libération ».
Le Dr Blashki a déclaré que le recouvrement des cicatrices d’automutilation par des tatouages peut faire partie du processus de guérison d’une personne.
« Ce n’est pas pour tout le monde… mais, pour les personnes qui ont décidé de le faire, cela peut être un excellent moyen de sentir qu’elles ont accepté la situation », a-t-il déclaré.
L’automutilation peut consister à se couper, se brûler ou s’arracher la peau et les blessures.
Et si le cycle de l’automutilation est souvent difficile à rompre, le Dr Blashki a déclaré qu’il existait des moyens de demander de l’aide.
« Si vous êtes le genre de personne qui a envie de s’automutiler… retardez-la, essayez de vous distraire et de respirer profondément, pour vous calmer », a-t-il déclaré.
« Il serait peut-être bon de faire appel aux services de soutien de Beyond Blue… ou de parler à votre médecin généraliste, qui peut remplir un plan de santé mentale. »
Pour les personnes qui s’inquiètent qu’un proche puisse s’automutiler, il existe toute une série de moyens d’apporter du soutien.
« La première chose à faire est de ne pas juger. C’est très courant. Abordez la conversation avec quelqu’un et choisissez un bon moment et un bon endroit », a déclaré le Dr Blashki.
« Vous n’avez pas besoin d’être le psychologue. Il s’agit simplement d’écouter et de faire savoir à la personne que vous êtes là pour la soutenir. »
