Au fil des ans, j’ai vu les tatouages aller et venir. En grandissant, les seuls tatouages que j’ai vus étaient ceux de la dame du cirque, ou des hommes, surtout des hommes de la marine, qui avaient servi ensemble pendant la Seconde Guerre mondiale. Dans le cas de la dame du cirque, c’était effronté, exagéré et carrément laid. Dans l’autre cas, il fallait respecter les hommes qui avaient choisi de se marquer à jamais dans leur désir d’être ensemble et de se souvenir.
En vieillissant, les tatouages ont généralement disparu de la culture américaine. Puis, lorsque mes enfants sont devenus adultes, on a assisté à un déferlement de tatouages, pas un seul symbole sur un bras, mais des dizaines, des jambes au cou, au dos et même sur le visage. La NBA est devenue le centre des tatouages. De nombreux joueurs arborent sur chaque centimètre de leur bras des messages, des symboles et même des visages. Ces exemples grotesques d’excès sont partout.
J’ai encouragé mes enfants à éviter de telles marques. J’ai suggéré, en plaisantant, que la meilleure profession future pourrait être celle d’effaceur de tatouages, lorsque la culture changera et que les gens décideront de revenir à une peau simplement lisse.
Alors, quand ai-je pensé qu’un tatouage pourrait être approprié ? J’ai rencontré une fois une employée d’une quincaillerie locale qui avait une image et une date sur le haut de son bras qui apparaissaient lorsqu’elle portait des manches courtes. Elle m’a expliqué que c’était une photo de son fils qui était décédé. La date était celle de son décès. Je pouvais comprendre que ce symbole pouvait l’aider à soulager sa douleur.
J’ai vu d’autres tatouages qui représentaient une tragédie dans la vie de cette personne. Encore une fois, si cela aide une personne à faire face à la dépression et au sentiment de perte, je comprends. Ces personnes ne l’ont pas fait pour le clinquant. Ils n’ont pas non plus ajouté tatouage après tatouage sur leurs membres. L’expression était simple et significative. Pensez-vous que les bras de LeBron James ont une signification individuelle et lui apportent du réconfort pour chaque tatouage ? J’en doute.
Puis j’ai lu l’histoire de Lauren Anderson dans le Sentinel de la semaine dernière, et j’ai été à nouveau impressionné par une raison d’avoir un tatouage. Il s’agissait d’une athlète dévouée qui, en deuxième année de lycée, a reçu les honneurs de l’État pour le 100 mètres. Puis sa saison junior a été anéantie par le COVID-19. Sa dernière année n’a pas été beaucoup mieux avec un test positif au COVID-19. Elle a ensuite subi une commotion cérébrale et n’a pas pu participer à la rencontre d’État des lycées du Michigan.
Mais Lauren n’a pas abandonné. Elle a persévéré. Pour l’inspirer dans son combat contre ces obstacles, elle s’est fait faire un tatouage, conçu par sa tante. Le tatouage est un simple et unique mot, « Unfinished ». Elle utilise ce tatouage comme un mantra qui la pousse à aller de l’avant dans sa carrière sportive et dans sa vie personnelle. Sa dévotion à son sport est inachevée. Et cela fonctionne. Elle a maintenant une bourse d’études à l’Université Cornerstone pour leur programme d’athlétisme à l’automne prochain.
Lauren n’a plus qu’une seule compétition d’athlétisme dans sa carrière de lycéenne, celle de l’association des entraîneurs d’athlétisme du Michigan.
Alors, Lauren, j’ai élargi mon champ d’action. Si un tatouage peut inspirer, calmer et pousser une personne vers de nouveaux sommets, qui suis-je pour regarder de haut cette petite tache d’encre ? Utilise-le à ton avantage. Jetez-y un coup d’œil chaque fois que vous avez besoin d’un coup de pouce, et courez vite. Même nous, les seniors, pouvons voir la nécessité de ce tatouage.
