Les tatouages extériorisent notre identité aux yeux du monde et « expriment notre individualité », a déclaré M. Rest, gérant de la boutique de tatouage High Priestess près du campus de l’UO. Les tatouages peuvent symboliser un être cher disparu, un motif préféré ou un souvenir lointain. Certains tatouages révèlent des histoires personnelles et la capacité de se connecter au public. Les gens utilisent leur corps comme un moyen d’exprimer leurs motifs préférés et d’acquérir une collection d’art qui représente qui ils sont.
Rest dit que ses types de motifs préférés sont les motifs géométriques et les fleurs. Il apprécie l’aspect de l’imagerie organique sur le corps car elle « peut être belle partout ». Il pense que les gens hésitent à se faire tatouer parce qu’ils craignent de ne pas avoir d’histoire liée au tatouage. Il encourage ceux qui veulent se faire tatouer à profiter de l’apparence du tatouage sur leur corps, plutôt que de s’inquiéter de sa signification.
« L’idée d’une histoire derrière un tatouage a été vraiment exagérée », a déclaré Rest. « Je crois qu’il est tout à fait normal que quelqu’un se fasse tatouer pour son apparence ou parce qu’il en a envie. »
Selon Mme Rest, les tatouages immortalisent nos expériences et nos traditions. Les tatouages ont été adoptés par diverses cultures telles que les Japonais, les Africains de l’Ouest et les Polynésiens tout au long de l’histoire.
M. Rest ajoute que les tatouages ne sont pas réservés à un groupe économique exclusif. Ses grands-pères, tous deux vétérans de la marine, l’ont incité à accepter les tatouages car ils vieillissent sur la peau et la valorisent dans un état altéré.
« Tous les tatouages vieillissent ; c’est un fait inévitable », a déclaré Rest. « Mes deux grands-parents sont vivants et leurs tatouages ont une soixantaine d’années. En tant que tatoueur, c’est une chose cool et fascinante de voir la façon dont ils vieillissent sur un corps humain. Cela montre que rien dans la vie n’est permanent. »
Selon M. Rest, les tendances en matière de tatouage, comme l’emplacement et l’imagerie, changent constamment. Il dit que toutes les quelques années, il y a un certain ensemble de symboles qui attirent les gens.
« À ce stade de ma carrière, j’essaie de rester à l’écart des choses qui sont à la mode », a déclaré Rest. « Quelque chose de petit et de rapide comme des arbres, des flèches ou des signes d’infini est généralement le choix populaire pour certaines personnes. Vous ne voyez pas les tatouages à grande échelle comme une tendance parce que la plupart des gens n’ont pas toujours le temps ou les finances pour cela. »
Le tatoueur Cameron Roberts estime que les tatouages sont l’une des dernières formes d’art « artisanales » qui ne peuvent être reproduites par des machines. Roberts travaille professionnellement chez High Priestess depuis plus d’un an. En combinant son amour du dessin avec sa nature rebelle, il considère le tatouage comme la seule carrière dans laquelle il peut réussir artistiquement. Roberts apprécie la façon dont les tatouages l’ont aidé à devenir une personne plus authentique.
« Les tatouages m’ont permis de mettre en pratique mes principes moraux », a déclaré Roberts. « Mon intégrité brille davantage. Avant, je n’étais pas très sociable, mais quand je me fais tatouer, je me transforme en personne. J’ai appris à mieux me connaître en parlant avec mes clients ».
Lorsque Roberts travaille, il tombe presque dans un état méditatif. La seule chose qui compte pour lui est de créer le meilleur résultat pour son client, dit-il. Comme chez le coiffeur, les gens ont tendance à se sentir vulnérables lorsqu’ils sont entre les mains de quelqu’un d’autre ; les clients s’ouvrent à Roberts lorsqu’ils se font piquer avec des aiguilles. M. Roberts ne veut pas que ses clients regrettent leurs tatouages, et affirme que si un tatouage ne signifie rien pour eux dans le présent, ils pourront toujours y trouver de la valeur plus tard.
« Quand je me fais tatouer, je ne vis pas avec le regret de l’avoir fait », a déclaré Roberts. « Les tatouages sont plus permanents que les enfants et le mariage ».
Roberts encourage ceux qui n’apprécient pas suffisamment les tatouages à se renseigner sur le processus. Ses expériences comprennent une année dans une école de tatouage et des apprentissages aux côtés de maîtres dans différents ateliers. M. Roberts pense que la meilleure façon d’apprendre est de « regarder les gens qui sont hautement qualifiés ». Il ne veut pas que son talent passe inaperçu.
« Les gens peuvent comprendre la difficulté de l’art du tatouage en s’exerçant sur une orange comme ils le font dans les ateliers d’apprentissage », a déclaré Roberts. « Le consensus est : ‘Wow, c’est plus difficile que je ne le pensais’. Le tatouage est un défi. La peau est un support très impitoyable. »
