J’ai eu mon premier tatouage il y a six mois – un contour abstrait d’un visage avec des feuilles poussant de la tête sur mon biceps intérieur droit. J’ai toujours su que je voulais un tatouage, et j’avais prévu de me faire ce tatouage pendant plus d’un an. Je pensais m’arrêter là, mais après ce premier, j’en voulais tout simplement plus. Non seulement la douleur était brève et tolérable, mais j’aimais l’idée de parer mon corps d’art.
J’en ai fait trois autres peu après, en l’espace de deux mois. Au début, je craignais d’aller trop vite. J’ai fait tatouer une paire de mains sur le devant de mon biceps gauche, un petit cœur rouge à l’intérieur de mon avant-bras gauche et le chiffre 58 au-dessus de mon coude droit.
Même si je ne crois pas que les tatouages doivent avoir une signification intrinsèquement profonde, tous les miens ont une signification personnelle pour moi. Je voulais que tous mes tatouages se complètent d’une certaine manière. Je voulais aussi qu’ils soient intemporels et qu’ils aient des significations qui resteront importantes pour moi tout au long de ma vie.
Les feuilles qui poussent sur la tête de mon premier tatouage représentent la croissance, le développement et la maturité. Mon tatouage de mains se tenant est inspiré d’une peinture murale à Londres représentant une paire de mains se tenant, ce qui signifie la connectivité humaine. J’ai été attiré par ces idées de connexion pendant mon séjour à l’université, et je voulais donc me faire un tatouage qui symbolise cela.
De plus, je suis née le jour de la Saint-Valentin et je voulais me faire tatouer un cœur rouge pour commémorer mon 20e anniversaire. Cela faisait un moment que j’y pensais, et mes amis m’ont offert ce cadeau d’anniversaire. Ma mère est née en 1958, alors j’ai fait tatouer le chiffre 58 en rouge en même temps que le cœur pour lui rendre hommage, car elle se bat actuellement contre un cancer du cerveau. Ces deux tatouages sont rouges et relativement petits, mais leurs significations communes les rendent particulièrement spéciaux pour moi.
Les tatouages sont de plus en plus intégrés dans la société, mais ils sont toujours considérés comme tabous et non professionnels sur le lieu de travail. J’ai pris cela en considération lorsque je me suis fait tatouer le cœur rouge sur mon avant-bras – c’est mon seul tatouage qui est visible si je remonte mes manches jusqu’aux coudes – et il est permanent. Cependant, les tatouages sont devenus moins stigmatisés avec le temps. Je tiens mes tatouages et leur signification à cœur, ce qui l’emporte largement sur les éventuelles conséquences négatives à l’avenir.
En termes de présentation de soi, les tatouages peuvent communiquer certaines caractéristiques de l’individu. Les vêtements et les bijoux fonctionnent de la même manière : ils sont visibles la plupart du temps et j’aime expliquer leur signification à quiconque me le demande.
Un tatouage est devenu plusieurs. Je pense à l’ensemble du processus de tatouage – les innombrables heures passées à parcourir Pinterest et mon rouleau d’appareil photo à la recherche d’inspiration et la nervosité que j’ai ressentie les jours précédant la réalisation des tatouages.
En fin de compte, la signification de mes tatouages est devenue une partie de mon identité. Ils me permettent d’exprimer certaines valeurs qui sont importantes pour moi, comme la croissance, la connectivité humaine et mes relations avec les autres.
Lorsque je regarde mes bras, je me souviens des différentes histoires que je représente visuellement sur mon corps – mon propre développement personnel et mes liens avec mes amis et ma mère. Par exemple, je n’avais pas prévu de me faire tatouer le 58 en même temps que le cœur, mais l’artiste m’a demandé s’il y avait autre chose que je voulais faire puisque j’étais déjà là, et le cœur a été assez facile. À ce moment-là, j’ai su que je voulais que le cœur et le 58 soient liés. Je m’attends à ce que ces histoires prennent de plus en plus d’importance tout au long de ma vie, car mon affection pour elles se renforce de jour en jour.
Mes tatouages sont devenus des aspects centraux de la représentation que j’ai de moi-même. Ils m’ont permis de m’exprimer librement et de me sentir plus complet. Ils m’apportent une joie immense. Je suis reconnaissante de pouvoir me sentir plus à l’aise avec mon corps et de pouvoir m’exprimer à travers l’art.
